я ровно в меру смышлён! Что полезно мне, я знаю сам! Ты, мудрый, можешь уйти! Я сяду к огню и голову дам в залог познаний моих: она твоя, и я побеждён, когда не смогу на вопрос ясно ответить тебе. Ну как я отделаюсь тут? Ловушку надо придумать... Принять ставку я готов: итак, спасай же заклад свой! Три вопроса выберу я! Трижды я отвечу. Ты много бродил по хребту земному, весь мир в пути исходил: ответь же мне, гость, - кто в глубине тёмной земли гнездится? В глубине земли живут Нибелунги-гномы: Нибельгейм - их страна, племенем мрачным Мрак-Альберих некогда правил, как царь; он связал волшебной силой кольца весь свой прилежный народ. Горы злата, груды богатств Альбе копил, всем миром владеть он замыслил. Второе что спросит гном? Да, многое знаешь ты о гнезде земных глубин... Не скажешь ли мне, кто населил скалы хребта земного? На хребте земном, в горах, великаны живут: Ризенгейм - их страна. Фазольт и Фафнер, князья суровые, жаждали власти, богатств: Нибелунгов клад схватили они, и перстень добыли с ним. За перстень вспыхнул у братьев бой, сражён был Фазольт, и, змеем став, ныне клад Фафнер хранит. Остался третий вопрос. Всё, странный гость, знаешь ты о хребте земли суровом... Но вот что ответь: кто в облаках, на горных высях живёт? Среди облаков блаженствуют боги: Валгалла - их дворец. Они светозарны, Свет-Альберих, Вотан в сонме царит. Из святой ветви ясеня мира создал Вотан копьё, сохнет ствол - древка мощь не прейдёт! Копьём могучим бог держит весь мир. Руны святых договоров веры врезал он в древко сам. Над миром власть примет тот, кто возьмёт жезл, что Вотан сжал в руке. Пред ним склонился Ниблунгов род; ему великаны дань принесли. Всех покорил себе властно копья могучий царь! Так что же, мудрый гном, верно ли я отвечал? Вернул ли я свой залог? Знанье своё ты доказал, - так дальше в путь уходи!.. Ты бы мог разузнать важные вести - я отвечал головой. Ставь мне свою, - я докажу, что не знаешь ты пользы своей. Ласки здесь гость не нашёл: в залог голову отдал он, чтоб у огня отдохнуть. Теперь в заклад голову ставь, если мне трёх ответов не дашь! Встряхни ж себе, Миме, мозги! Я уж здесь так давно живу; я уж дожил до седых волос... Сверкнул мне сам Вотан глазом - в пещеру он заглянул; пред ним вдруг отощал мой ум... Но если я должен быть мудр, странник, я уж готов! Быть может, Миме в неволе спасётся умом своим... Ну, славный кузнец, вот что скажи мне: как зовётся тот род, что Вотан горю предал, но что дорог сердцу его? Мало я о героях слышал, но твой вопрос я разрешу: то Вельзунгов двух желанный род, что Вотан-Вельзе любил так нежно, хоть и суров был с ним. Зигмунд с Зиглиндой, Вотана дети, в безумном горе любви слились: Зигфрид ими рождён, сильнейший отпрыск семьи.